(57) 1. Способ измерения местоположения плунжера (220) в прозрачном цилиндре (210) устройства доставки лекарственного средства для вычисления дозы доставленного лекарственного средства, при этом способ содержит этапы, на которых:
(a) обеспечивают скользящий кожух (100), выполненный с возможностью скользящего контакта с цилиндром так, чтобы он скользил вдоль цилиндра параллельно оси из первого положения во второе положение, при этом скользящий кожух образуют с датчиком (110) плунжера, выполненным с возможностью неконтактного сенсорного обнаружения, по меньшей мере, участка плунжера;
(b) осуществляют скольжение кожуха вдоль цилиндра и сенсорное обнаружение изменения первого выходного сигнала, соответствующего датчику плунжера, достигающему плунжера; и
(c) используют выходной сигнал по меньшей мере одного дополнительного датчика (120) для определения положения кожуха относительно цилиндра, когда датчик плунжера достигает плунжера, и тем самым определяют положение плунжера.
2. Способ по п.1, в котором указанный по меньшей мере один дополнительный датчик представляет собой датчик расстояния, размещенный для измерения расстояния по оси между участком скользящего кожуха и участком устройства доставки лекарственного средства.
3. Способ по п.1, в котором датчик плунжера представляет собой оптический датчик, имеющий оптический излучатель для испускания излучения и оптический приемник для образования первого выходного сигнала, показывающего количество излучения, принимаемого оптическим приемником, и в котором указанный по меньшей мере один дополнительный датчик опционально представляет собой второй оптический датчик, содержащий оптический излучатель для испускания излучения и оптический приемник для приема излучения, причем второй оптический датчик разнесен по оси от первого оптического датчика, при этом способ также содержит этапы, на которых:
(а) обнаруживают изменения выходного сигнала второго оптического датчика, соответствующего достижению плунжера вторым оптическим датчиком; и
(b) получают скорость скользящего перемещения из разности времени между характеристиками в выходных сигналах с двух оптических датчиков, при этом полученную скорость используют для определения положения плунжера.
4. Устройство для осуществления способа по п.1, при этом устройство выполнено с возможностью использования вместе с системой доставки жидкости, включающей в себя прозрачный цилиндр (210) для размещения жидкости и плунжер (220), подвижный вдоль оси цилиндра, для выбрасывания жидкости через выпуск, и содержит:
(a) скользящий кожух (100), выполненный с возможностью скользящего контакта с цилиндром так, чтобы он скользил вдоль цилиндра параллельно оси из первого положения во второе положение;
(b) комплект датчиков, размещенных в скользящем кожухе так, чтобы они перемещались совместно со скользящим кожухом, при этом комплект датчиков содержит, по меньшей мере, первый датчик (110) и второй датчик (120), причем первый датчик является датчиком плунжера, образующим сигнал, и датчик плунжера выполнен с возможностью неконтактного сенсорного обнаружения, по меньшей мере, участка плунжера, когда скользящий кожух скользит в контакте с прозрачным цилиндром, так что изменения первого сигнала указывают на прохождение плунжера мимо заданного места вдоль скользящего кожуха; и
(c) систему (122) обработки, связанную с комплектом датчиков так, чтобы принимать выходные сигналы датчиков, при этом система обработки выполнена с возможностью идентификации изменения выходного сигнала датчика плунжера, когда плунжер проходит мимо датчика, и система обработки также выполнена с возможностью обработки выходных сигналов для получения местоположения плунжера вдоль цилиндра.
5. Устройство по п.4, в котором второй датчик представляет собой датчик положения, размещенный для образования второго выходного сигнала, показывающего текущее положение скользящего кожуха между первым положением и вторым положением.
6. Устройство по п.4, в котором первый и второй датчики являются парой подобных датчиков, разнесенных вдоль оси.
7. Устройство по п.4, в котором
плунжер является, по меньшей мере частично, прозрачным;
первый датчик представляет собой оптический датчик, имеющий оптический излучатель (111) для испускания излучения и оптический приемник (112) для образования первого выходного сигнала, показывающего количество излучения, принимаемого оптическим приемником, при этом оптический датчик размещен в обращенном внутрь размещении, так что, когда скользящий кожух скользит в контакте с прозрачным цилиндром, первый выходной сигнал изменяется, когда оптический датчик проходит мимо плунжера; и
второй датчик представляет собой датчик положения, размещенный для образования второго выходного сигнала, показывающего текущее положение скользящего кожуха между первым положением и вторым положением; и
система обработки выполнена с возможностью восприятия изменения первого выходного сигнала, показывающего достижение оптическим датчиком плунжера, для определения соответствующего текущего положения скользящего кожуха, показываемого вторым выходным сигналом, и тем самым для определения местоположения плунжера вдоль цилиндра.
8. Устройство по п.7, в котором скользящий кожух реализован как колпачок с центральным каналом (101) для приема концевого участка шприц-ручки, имеющего выступающую иглу.
9. Устройство по п.8, в котором оптический датчик реализован с использованием множества оптических излучателей, разнесенных вокруг центрального канала, и соответствующего множества оптических приемников, разнесенных вокруг центрального канала, так что при использовании вместе со шприц-ручкой, имеющей оптические препятствия (213), продолжающиеся вдоль прозрачного цилиндра параллельно оси, по меньшей мере одна пара из оптического излучателя и оптического приемника не перекрыта.
10. Устройство по п.8, в котором для использования вместе со шприц-ручкой, имеющей некоторое количество фиксированных оптических препятствий, разнесенных вдоль прозрачного цилиндра, система обработки выполнена с возможностью:
(a) обработки первого выходного сигнала для обнаружения изменений, свидетельствующих о прохождении оптического датчика мимо передней кромки плунжера и задней кромки плунжера;
(b) определения местоположения передней кромки плунжера вдоль цилиндра;
(c) обнаружения, что передняя кромка плунжера приближается к фиксированному оптическому препятствию для определения местоположения задней кромки плунжера.
11. Устройство по п.8, в котором для использования вместе со шприц-ручкой, имеющей начальное положение плунжера, углубленного в прозрачный корпус, комплект датчиков также содержит дополнительный оптический датчик, имеющий оптический излучатель (121) для испускания излучения под косым углом сквозь стенку прозрачного цилиндра к поверхности плунжера и оптический приемник (122) для образования дополнительного выходного сигнала, показывающего количество наклоненного под косым углом излучения, принимаемого оптическим приемником.
12. Устройство по п.8, также содержащее упорную гильзу (160), установленную с возможностью скольжения в центральном канале, причем упорная гильза выполнена с возможностью приема концевого участка шприц-ручки, и при этом упорная гильза поджата пружиной (170) к концевому участку для контакта с концевым участком шприц-ручки, когда скользящий кожух находится в первом положении, и является отводимой для перемещения совместно с концевым участком шприц-ручки, когда скользящий кожух скользит во второе положение, при этом датчик положения опционально связан с упорной гильзой, так что второй выходной сигнал показывает текущее положение упорной гильзы в центральном канале.
13. Устройство по п.12, также содержащее пружину упорной гильзы, размещенную для поджатия упорной гильзы к конечному положению, и при этом датчик положения включает в себя датчик (171) силы, размещенный для измерения сжимающего усилия пружины упорной гильзы, и также опционально содержащее устанавливающую силу пружину, размещенную в скользящем кожухе так, что поджимающая сила, действующая на упорную гильзу, соответствует сочетанию сил от пружины упорной гильзы и от устанавливающей силу пружины, при этом датчик силы размещен для измерения сжимающего усилия только пружины упорной гильзы.
14. Устройство по любому из пп.7-12, в котором датчик положения является вторым оптическим датчиком, содержащим излучатель и приемник, и в котором второй оптический датчик опционально выполнен с возможностью образования второго выходного сигнала, показывающего текущее положение скользящего кожуха, на основании интенсивности отраженного света.
15. Устройство по любому из пп.7-12, в котором датчик положения представляет собой электрический датчик, образующий второй выходной сигнал как функцию изменения емкости или индуктивности между двумя электрическими компонентами с переменным перекрытием.
16. Устройство по п.7, также содержащее микропереключатель (180), размещенный относительно скользящего кожуха так, что является управляемым при контакте устройства с системой доставки жидкости, при этом по меньшей мере часть устройства имеет состояние сна с низким потреблением мощности и избирательно активизируется под воздействием микропереключателя.
17. Устройство по п.7, также содержащее энергонезависимый компонент для хранения данных, связанный с системой обработки, при этом система обработки выполнена с возможностью сохранения предшествующего местоположения плунжера, сравнения текущего местоположения плунжера с предшествующим местоположением, определения, выдана ли жидкость, и вычисления количества жидкости, которая выдана, и также опционально содержащее дисплей (130), объединенный со скользящим кожухом, при этом система обработки также выполнена с возможностью отображения данных, относящихся к доставленной дозе.
18. Устройство по п.7, также содержащее шприц-ручку, выполненную с возможностью доставки отмеренных доз жидкого лекарственного средства через иглу, при этом скользящий кожух реализован как колпачок с центральным каналом для приема концевого участка шприц-ручки, включающего иглу.

---