(57) 1. Способ получения гибридных семян маиса с улучшенными характеристиками, где способ включает:
(i) выращивание генетически различных родительских растений маиса в полевых условиях для получения гибридных семян;
(ii) определение содержания влаги в семени в части получаемых гибридных семенах;
(iii) обработку указанных растений маиса химическим дефолиантом в момент времени, когда содержание влаги в указанном гибридном семени составляет от 35 до 70%, и
(iv) дальнейшее выращивание указанных растений маиса для получения гибридных семян маиса с улучшенными характеристиками.
2. Способ по п.1, где полученное гибридное семя маиса имеет повышенный процент прорастания, долю всхожести и/или повышенную однородность всхожести в полевых условиях по сравнению с гибридным семенем, полученным от растений маиса, которые не подвергались обработке химического дефолианта.
3. Способ по п.2, где полученное гибридное семя маиса, проявляющее указанные свойства в стрессовых полевых условиях, где указанные стрессовые полевые условия включают холодную почву, наводнение или затопление, холодный дождь, мороз, снег, уплотнение грунта или чрезмерный уровень остатков от предыдущих культур.
4. Способ по любому одному из пп.1-3, где среди полученных гибридных семян маиса доля плоских семян является повышенной по сравнению с гибридными семенами, полученными от растений маиса, которые не подвергались обработке химическим дефолиантом.
5. Способ по любому одному из пп.1-3, в котором количество гибридных зерен маиса на килограмм зерен повышено по сравнению с количеством гибридных зерен, полученных от растений маиса, которые не подвергались обработке химическим дефолиантом.
6. Способ по любому одному из пп.1-3, отличающийся тем, что полученные гибридные семена маиса проявляют по сравнению с гибридными семенами, полученными от растений маиса, которые не подвергались обработке химическим дефолиантом, один или несколько следующих признаков: более раннее созревание; более низкое содержание влаги на момент сбора урожая; более низкие требования к высушиванию после сбора урожая; большая однородность размеров; повышенный процент прорастания или доля всхожести в условиях испытания с лабораторным стрессом; улучшенная пригодность к механизированной посадке; меньшее число низкорослых или недоразвитых всходов; и повышенная урожайность зерна.
7. Способ по любому одному из пп.1-3, отличающийся тем, что сбор гибридных семян маиса осуществляют, когда содержание влаги в семени составит от приблизительно 20 до 45%.
8. Способ по любому одному из пп.1-3, отличающийся тем, что растения маиса обрабатывают химическим дефолиантом, когда содержание влаги в полученном гибридном семени маиса составит от приблизительно 50 до 70%.
9. Способ по п.1, где количество выбракованных полученных гибридных семян маиса снижено по сравнению с гибридными семенами, полученными от растений маиса, которые не подвергались обработке химическим дефолиантом.

---